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A los conocedores de la situación politico-social de Medio Oriente les habrá chocado el titular de este artículo. ¿Arte contemporáneo en un país Teocrático? ¡Pues sí! Una de las cosas positivas de la "Revolución Blanca" promovida por el Shah de Persia fue la integración del arte moderno en un país muy atrasado en esa materia. Pero, ¿cómo se gestó? ¡Os lo contamos!

Orígenes

Jackie Kennedy, los Emperadores de Persia y JF Kennedy en 1962. Paul Slade/Paris Match via Getty Images.

En 1975 el emperador de Persia asistía invitado en visita de estado a la Casa Blanca con su deslumbrante tercera esposa Farah Diba. Culta hasta la médula (estudió arquitectura en París) encontró en esta importante cita un inesperado enlace con el arte contemporáneo. A lo largo de la velada le fueron presentados los grandes personajes del momento. Entre ellos estaba un ya consolidado Andy Warhol, el qual le causaría un gran impacto.. Fue así como un año más tarde, éste la visitó en el Palacio de Niarvarán (Teherán) para retratarla con su polaroid. La admiración ya era mutua en ese momento, tanto personal como por el moderno Irán que vio el artista. Del norte de la capital, donde se situaba el complejo Imperial afirmaría que le encontraba gran parecido a Beverly Hills (¿piropo o crítica?). De esta sesión salió un retrato pintado de ella y el encargo de realizar otro para su marido. Pero más importante aún fue la introducción de los Pahlavi en los círculos artísticos de la época. ¿Con qué intención?

Farah y Warhol junto a su retrato en 1977. (fuente: Alamy)

Se gesta un nuevo Museo de Arte Moderno en Teherán

A partir de ese momento Farah ve en la pintura y escultura del siglo XX una oportunidad para abrir al mundo el atrasado Iran de 1970. ¿Pero por dónde empezar? Lo primero fue el financiamento: los petrodólares en esa época corrían como la pólvora por ministerios y ahí la joven emprendedora vio la oportunidad. Desinteresado desde el primer momento, el Shah le entregó un cheque en blanco en forma de fideicomiso a través de la "National Iranian Oil Company" (de la qual se rumorea que ellos eran los principales accionistas). Una vez obtenido el dinero, ¿cómo proceder?. De nuevo los contactos llamaron a la puerta. Asesores de nada más y nada menos que del Metropolitan de Nueva York y de la Fundación Maeght vinieron al rescate y empezaron a organizar la pequeña colección que ya tenian, formada por Picassos, Renoirs o Rodins. 

¿Qué comprar en subastas y cómo exponerlo?

Una obra de Mark Rothko que formó parte de la colección inicial Imperial. (credit: Getty Images)

La colección debía hacerse grande principalmente con artistas vivos internacionales e iraníes: primaron compras en Christie's, Sotheby's y las mejores casas de subastas de pinturas y esculturas Salvador Dalí, Marc Chagall, Henry Moore, Joan Miró o Francis Bacon. Destacan por ejemplo obras de De Kooning, el retrato de Mick Jagger o Mao Tse-tung por Andy Warhol, un desnudo de un hombre en forma de tríptico de Bacon, o varios Rothko en tonos ocres y marrones. Por otro lado Henry Moore sería el protagonista en escultura tanto de exterior como de interior.

Una vez reunida una colección digna (valorada aproximadamente en cuatro billones de dólares) el comité organizador con Farah en la cabeza se dispuso a buscar un espacio óptimo para dicha colección. Cosas del destino (irónicamente, claro está) el proyecto cayó en manos del primo hermano de la monarca, Kamman Diba. Eludiendo esta especie de nepotismo tan típico en las monarquías de Oriente, el edificio fue una verdadera obra maestra, inspirado en la obra racionalista francesa y alemana. Una planta perfectamente configurada y a medida de las obras adquiridas junto con un juego de claraboyas para aportar luz natural fueron los highlights de dicho edificio. La inauguración reunió la crème de la crème mundial en 1977, siendo Nelson Rockefeller uno de los invitados de honor. Farah se ganaría de su amigo Warhol el bien merecido apodo de "Jackie Kennedy Iraní".

El edificio para el Museo de Arte Contemporáneo de Teherán (via Alamy)

La caída de los Pahlavi y el hundimiento del proyecto cultural

En 1979 se organizó una revolución relámpago, promocionada por islamistas radicales y el Ayatollah Jomeini que cogió por sorpresa a un Shah de Persia que no había cumplido todas las promesas modernizadoras del principio de su mandato. El dinero, como decíamos al principio del artículo, fluía, pero no llegaba a todos los estratos sociales. La propia emperatriz Farah afirmó desde el exilio que "lo que al principio fue una bendición (los petrodólares) luego fue su gran problema". Así distintos grupos, ayudados por la URSS irrumpieron en el gobierno Iraní, obligando a todos los Pahlavi exiliarse, marchándose casi con lo puesto (y una fortuna en Suiza estimada en 30.000 millones de dólares). Atrás quedó el proyecto de mejorar y enriquecer el museo y crear un verdadero epicentro cultural en el centro de Asia. Lo peor de todo llegaría con la radicalización del nuevo gobierno teocrático: las obras consideradas ofensivas como "Gabrielle con la blusa abierta" de Renoir o las de carácter homosexual de Bacon serían guardadas en el sótano del Museo Imperial. La mayor parte de la colección sería sustituida por escultura y objetos persas milenarios y no sería hasta los años 90 y 2000's que poco a poco ciertas obras serían recuperadas. La última vez que salió del país fue en 2016 en Berlín y visitada con cierta nostalgia por la ya ex-emperatriz.

Desde que en el siglo XVII la casa de subastas Stockholms Auktionsverk fundara en Estocolmo, el mercado del arte ha marcado sus tempos a través de un solo acto acto: la tasación. Por este motivo, desde el equipo de comunicación y marketing os queremos contar de forma amena los pasos que siguen nuestros expertos cuando tasan una obra. Tomemos como ejemplo una obra de la que estamos muy orgullosos de su venta: "El templo de Horus" de Karl Giradet, vendido por 75.000€.

1. La Confianza

Este no es uno de los pasos a seguir, pero si que es el previo a que alguno de nuestros clientes solicite una tasación gratuita de antigüedades con Subarna. Semanalmente recibimos decenas de llamadas para realizarlas previa recomendación de cedentes que han vendido exitosamente obras con nosotros. Sin este factor, ¡no seríamos nada!

2. Primer contacto con la obra: ¿Tiene autor?

Una de las primeras preguntas que nos hacemos es si la pieza con la que nos encontramos delante tiene autor, y es verificable. En el caso de la obra que os compartimos hoy, contenía firma y fecha, incluso descripción de la escena. Todas estas pistas nos ayudan a localizar miles detalles que tendrán una importancia vital en el momento de hacer una propuesta económica.

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3. ¿Podría ser una réplica?

Es importante, que teniendo autor o no, nos preguntemos siempre si esa obra artística es una réplica o no. Para eso examinamos concienzudamente varios factores, como el soporte, el estilo, etc. y consultamos por otro lado los catálogos razonados que existen del autor. En el caso de el óleo de Karl Giradet supimos que era original ya que durante su viaje a Egipto realizó dibujos y litografías de carácter similar. Por tanto la obra que subastamos, salió a la luz gracias a esta investigación.

4. El tamaño importa

Nos encontremos frente a una pieza de plata, un cuadro o incluso una joya, el tamaño importa. En el caso de este óleo importó muchísimo. Giradet cotiza en el mercado del arte con obras de tamaño medio y pequeño, pero nunca de gran tamaño. Por este motivo, su liquidez en subastas rondaba entre los 5.000€ y los 6.000€. En nuestro caso, con un lienzo que medía 110x140cm fue muy previsible un remate alto.

5. La estética de la obra

Aunque parezca algo relativamente obvio, que una pieza sea bonita o poco agradable influye en su comercialidad, y si contiene elementos históricos también. La valoración del Templo de Horus en este sentido cumplió los dos factores. Por una lado la vista es extremamente bella y contiene una composición llena de detalles. Por el otro, representa la visita de S.A.R el Duque de Montpensier a dicha parte del mundo, representando uno de esos sucesos que en la mitad del siglo XIX eran considerados exóticos.

6. La procedencia

Es un factor que nos ofrece credibilidad y prestigio a la obra. Cuando tenemos información de en qué galerías o anticuarios han sido adquiridas esas obras, o de qué familias han formado parte, vislumbramos hasta qué punto esa obra ha sido importante durante toda su vida artística. Es una de las partes más personales y confidenciales de la tasación (por este motivo entenderéis que no revelemos nada del óleo del que os hablamos hoy).

7. Su situación en el mercado actual

Es uno de los puntos más relevantes en el momento de establecer un precio definitivo a la obra. En este aspecto hemos de tener en cuenta cómo se han vendido en los últimos años obras similares del autor en portales externos y consultar qué liquidez tiene el lote. ¿Es alta o baja la tendencia? tener en cuenta hacia dónde va la curva es importante. En este sentido pudimos ver que la curva de las obras de Giradet era alcista, y por ese motivo pudimos establecer un precio de salida moderado (a la espera de una subida considerable). 

8. Determinar el precio final de salida

Cuando conjugamos todos estos factores a la vez es cuando ofrecemos una oferta al vendedor para saber si querrá vender con nosotros o no. Para Subarna prima siempre la honestidad y buen hacer y por esto siempre procuramos ser realistas en el momento de proponer una salida por un lote. Con ello intentamos siempre que el vendedor saque el mayor partido a su lote o conjunto de lotes.

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En nuestra última licitación del 17 de diciembre nos introdujimos en este sector con el mítico Mercedes-Benz 230 SL “Pagoda” del año 1965.

El 17 de diciembre apareció como cita obligada en las agendas de todos aquellos que se consideran amantes y expertos del automovilismo: tras varios éxitos cosechados en el ámbito de la pintura, joyas y las artes decorativas, hemos querido seguir el ejemplo de algunas salas internacionales e introducirnos en el mundo de los coches clásicos. Por ese motivo pusimos a subasta un modelo tan mítico como el Mercedes-Benz 230 SL “Pagoda” de marzo de 1965. Según confirma Vicente Climent, director de admisiones de la casa, este es sólo el primer coche de varios admitidos a subasta en los últimos meses. Nos confirma que irán saliendo paulatinamente a lo largo del año 2021.

El modelo, con una jugosa salida de 30.000€, fue diseñado en 1963 como respuesta a la necesidad de deportivos después de los duros años de la post-II Guerra Mundial. Desde 1951 el grupo Daimler-Benz había vuelto a la fabricación de vehículos de competición, y se podría afirmar que el 230 SL es la culminación a nivel comercial de este nuevo “renacimiento”: antes que este, el 190 SL fue el conejillo de indias de la marca alemana, mucho más económico pero con una gran respuesta mecánica. 

¿Y por qué Pagoda? poco a poco esta serie se convirtió en un ícono de estilo y deportividad por muchas razones, pero una de ellas era la más característica: su capota, diseñada por el afamado Paul Bracq, era por primera vez rígida, y su elegante forma redondeada recordó desde el primer instante a los templos chinos. 

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¿Y por qué rígida? Mercedes optó por el confort y la eliminación de ruidos aerodinámicos del ocupante, ya que este roadster contaba con  150CV sonoros repartidos a una transmisión automática en 4 velocidades. Gracias a este combo perfecto estrellas de Hollywood y magnates Europeos fueron los principales usuarios del biplaza, poniéndose de moda hasta bien entrados los años 70’.

El día en que redactamos este artículo, esta joya automovilística ya remató su venta en 42.500€. Expertos de la casa de subastas barcelonesa lo atribuyen a varios factores: destaca en primer lugar su impecable estado en la pintura (nos comentan que llegó a su exposición en Diputació 278 por carretera y con conductor) y por otro lado los detalles únicos de su interior: tapicería en cuero, acabados cromados en el interior originales y además la posibilidad de desplegar la famosa capota rígida y una de lona mucho más cómoda.